Le blog de dapheny

L universite d Oxford est la plus ancienne universite anglaise; elle s est developpee a partir de 1167 lorsque Henri II interdit aux etudiants anglais de visiter l universite de Paris. Au XIII eme siecle les etudiants etaient en conflit avec les habitants si bien que des residences universitaires rudimentaires furent creees pour les surveiller. Contrairement au francais, le "college" designe le lieu d habitation et de vie des etudiants. La ville d Oxford compte environ 40 colleges: Balliol, Brasenose, Merton, Corpus Christi et Christ Church font partis des plus anciens.

Les "collèges" ont depuis les plus anciens jusqu'aux plus modernes une architecture extrêmement soignée, contrairement aux bâtiments d'étude ou de recherche qui n'ont pour la plupart aucune originalité. Les 40 collèges et les 7 fondations religieuses sont indépendants de l'université et jouissent d'une autonomie considérable. Par exemple, les collèges choisissent les étudiants qu'ils souhaitent accueillir (bien que cela soit actuellement remis en cause) ainsi que les intervenants. Ils sont responsables des commodités et de l'aide sociale pour les étudiants, ainsi que des cours en groupe restreint. Par ailleurs, beaucoup de collèges sont plus riches que l'université elle-même.

La ville est dominee par le style gothique.
Beaucoup de grands noms ont etudie a Oxford, notamment Sir Thomas More, Tolkien, C.S. Lewis, ou encore (et c est une surprise) Rowan Atkinson alias Mr Bean.

J ai profite d une belle journee pour me rendre dans cette ville et elle vaut le detour. A une heure de train depuis Londres, la ville universitaire offre un tout autre paysage; une architecture qui ne laisse pas indifferent et une atmosphere particuliere.

Voici quelques photos de mon excursion avec pour certaines d entre elles des commentaires qui vous eclaireront je l espere.

 il s agit de l Ashmolean Museum, le plus ancien musee du Royaume Uni (1659); son departement des antiquites conserve notamment des pieces ramenees de Cnossos par les archeologues  John et Arthur Evans.












Voici l Alice Shop; c est ici que la petite Alice Liddell, qui inspira "Alice au pays des merveilles" a Lewis Carroll, achetait ses bonbons.



















Sur cette photo, il s agit d un des plus impressionnants des colleges d Oxford. Christ Church a ete fonde au debut du XVI eme siecle par le cardinal Wolsey, qui consacra son argent et ambition au cardinal college, le plus splendide de la ville. En 1546, la chapelle du College est elevee au rang de cathedrale de la ville et c est d ailleurs la seule chapelle au monde elevee a ce rang.

On peut voir sur cette photo la "Tom Tower", tour octogonale concue par Wolsey qui abrite une cloche de 7 tonnes qui sonne tous les soirs 101 fois, en l honneur du nombre d etudiants a l origine.

Le College etait fermee lors de ma visite mais pour la petite histoire la grande salle du College Hall servit de modele au refectoire de la celebre ecole de Poudlard des films d Harry Potter.

voici la cour interieure du college Corpus Christi.
La statue d un pelican puisant du sang dans sa poitrine pour nourir ses petits s eleve au centre de la cour.
Ce college est repute aujourd hui pour l enseignement des sciences humaines.

Voici " the bridge of Sighs", c est a dire le pont des soupirs d Oxford; il fut cree en 1913 pour relier l ancienne et la nouvelle cour de Hertford College, separees par New College Lane.
Personne ne l appelle par son nom d origine, Hertford Bridge, en raison de sa ressemblance avec le celebre pont venitien.











Entre les maisons on apercoit l eglise Ste Mary, avec sa fleche elancee, qui est l eglise "officielle" de l Universite.
Les martyrs anglicans d Oxford (les eveques Ridley et Latimer et l archeveque Cranmer) y furent juges pour avoir refuser  d abjurer leur foi protestante.

Ce batiment memorable est appele la Radcliffe Camera; construite pour accueillir la grande bibliotheque appartenant au Dr John Radcliffe, medecin de la reine Anne; cette rotonde est aujourdhui la salle de lecture principale de la bibliotheque Bodleian voisine.



















Nous voici a Magdalen Bridge, ou l on peut admirer les punts (barques a fond plat peu faciles a diriger) , qu on pourrait assimiler aux gondoles de venise dans la maniere de les diriger.

En continuer un peu plus loin on atterrit dans le jardin botanique, qui est le plus ancien de Grande Bretagne. On y cultive des plantes a des fins de conservation, d etude et de recherche. Si vous vous y promenez il ne sera pas rare de rencontrer un etudiant en pleine recherche.

Ce jardin possede une quantite de plantes interessantes et tres bien etiquetees.
L endroit ideal pour pique niquer.

Apres avoir fait le tour de la ville et que tous les magasins soient fermes (vers 17 heure) la ville devient tres calme; vous croiserez peut etre un ou deux etudiants dans les environs.

Pour les touristes, la ville propose vers 18h un GHOST TRAIL, il s agit d un tour avec un acteur en guise de guide qui vous emmene dans les recoins de la ville et vous raconter les histoires de fantomes de la ville, et je peux vous dire qu ils sont nombreux.
Ce tour est agremente par des petits tours de magie qui rendent l escapade vivante et tres agreable.





Vu la longueur de cet article je ne vous surpendrais pas si je vous disais que j ai passe une tres bonne journee.
Mais une petite critique tout de meme; chacun des lieux que je viens de vous exposer est payant; meme si les prix varient de 3 a 6 livres cela fait une somme a la fin de la journee...

Maintenant il ne me reste plus qu a visiter Cambridge, pour voir la difference.
Mais n oublions pas que Oxford a ete la premiere grande universite; Cambridge a ete creee par des etudiants et des professeurs d Oxford venus s y refugier pendant la peste qui ravaga leur ville au Moyen Age.

Ses collections ont longtemps été dispersées dans différents dépôts de Londres (comme Bloosmbury, Chancery Lane ou Holborn) et d’Angleterre (bibliothèque de prêt de Boston Spa dans le Yorkshire, journaux à Colindale, au nord-ouest de Londres…). C’est pourquoi un nouveau bâtiment a été conçu pour rassembler en un même lieu l’essentiel des collections. Ce bâtiment, situé à Euston Road, à côté de la gare de St Pancras, au nord de Londres, a ouvert en 1997. Il est dû à l’architecte Colin St. John Wilson et constitue, avec ses 110 000 m², le plus grand bâtiment public construit au Royaume-Uni pendant tout le XX^e siècle. On y accède en traversant une cour où trône une statue de bronze d'Eduardo Paolozzi. Les sites de Colindale et de Boston Spa ont toutefois été conservés. Le cœur du bâtiment est constitué d’une tour de verre de trois étages qui contient la King’s Library (Bibliothèque du roi), soit 65 000 volumes (imprimés, manuscrits, plans…) réunis par le roi George III entre 1763 et 1820

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Voici quelques exemples des trésors de la British Library:
     
- Sūtra du Diamant, qui semble être le livre imprimé le plus vieux au monde;
- Les Évangiles de Lindisfarne ;
- Deux bibles de Gutenberg ;
- Deux copies de 1215 de la Magna carta ;
- L’unique manuscrit du poème Beowulf ;
- 347 pages du Codex Sinaiticus ;
- Le planisphère de Contarini, première carte imprimée contenant le Nouveau Monde ;
- Des œuvres manuscrites de Jean-Sébastien Bach, W.A. Mozart, Gustav Mahler, Benjamin Britten, etc. ;
- Des manuscrits de Léonard de Vinci...

Régulièrement la British Library accueille des expositions temporaires; au moment de ma visite l 'exposition "Sacred" présentait à travers les différents ouvrages cultes des religions musulmane, juive et chrétienne les différences principales entre ces religions et leurs pratiques tout au long de la vie d'un homme.

les photos n étant pas autorisées avec flash; j'ai utilisé mon telephone portable pour prendre quelques clichés; ce qui explique la qualité.
Mis à part, l expostion était très enrichissante et la British Library est vraiment une visite à inclure dans un séjour à Londres.